El café y el cacao han sido alimentos básicos en la dieta humana desde hace mucho tiempo. Desde el año 1500 a. C., el tostado del cacao se ha utilizado para el disfrute de todos aquellos que lo consumen. Casi tres mil años después, a principios del siglo XV, el conocimiento y la práctica del tostado de los granos de café se extendieron rápidamente por África, Europa y Oriente Medio. El atractivo de estos estimulantes puede deberse a nuestra atracción por la cafeína y a la euforia o energía que proporciona. Durante casi seis siglos, ambos granos han desempeñado un papel importante en nuestra historia. Al convertirse en un ritual diario para gran parte del planeta, el café y el cacao han experimentado un crecimiento y una demanda ininterrumpidos desde su domesticación.
El tostador inicial consistía en una bandeja metálica cóncava con un mango largo integrado, que se colocaba sobre un hoyo con carbón vegetal o una llama en el suelo del desierto. El palo para remover era una herramienta imprescindible, dada la importancia de mantener los granos en movimiento durante el proceso de tostado, evitando así que el calor se concentrara en un mismo punto durante demasiado tiempo. Hacia el año 1650 d. C., apareció por primera vez en El Cairo el primer tostador de «tambor», equipado con una manivela manual y fabricado en metal. Rápidamente se convirtió en una herramienta habitual, y poco después surgieron variantes en el sur de Europa. Las versiones más modernas evolucionarían para ofrecer una mejor agitación y distribución del calor, con una cámara de tostado de forma esférica en lugar de un tambor cilíndrico. Estos modelos se hicieron bastante comunes en Europa a lo largo del siglo XVIII y se podían ver en manos de vendedores ambulantes de café, que utilizaban versiones móviles de estos tostadores esféricos. Aunque en un principio se utilizaba para el café, la tecnología del tostador de tambor se adaptó para tostar cualquier tipo de grano o fruto seco que se deseara.
Desde sus inicios, Coffee-Tech Engineering tuvo claro que el secreto de una máquina de tueste perfecta reside en las características termodinámicas del propio recipiente de tueste. La distribución del calor y la transformación térmica entre el recipiente y los granos son más importantes que cualquier otra característica del proceso de tostado. Desde granos de cacao hasta trocitos de cacao, cebada y otros cereales para la industria cervecera y de bebidas espirituosas, se ha encargado a Coffee-Tech Engineering la fabricación de máquinas específicas para todo tipo de granulados, en todas sus formas. Han construido más de una docena de versiones diferentes de sus máquinas, todas ellas diseñadas de forma exclusiva para distintos fines.
Entre su clientela se encuentran grandes productores con productos muy conocidos, apreciados por el gran público y distribuidos a nivel mundial. Trabajar junto a empresas tan grandes y con tanta experiencia les ha permitido evaluar el rendimiento en laboratorios perfectamente equipados. Esta oportunidad, junto con una investigación bien documentada, ha contribuido en gran medida al proceso de fabricación de Coffee-Tech Engineering. La búsqueda constante de un diálogo térmico perfecto entre la materia y el aparato comenzó hace mucho tiempo, allá en el desierto, con la incorporación de la varilla agitadora a la bandeja de tueste. Hoy en día, con la incorporación de tambores termodinámicos, tostar los granos ecológicos a la perfección seguirá siendo siempre un reto sin fin.
Cuando Coffee-Tech Engineering creó el tostador FZ94 Pro-Lab, su objetivo era que sirviera como herramienta de investigación y desarrollo para toda la industria alimentaria, sin limitarse al café. El FZ94 se diseñó para ser totalmente personalizable con cualquier tipo de tambor y cualquier característica que se pueda imaginar. Esto lo convierte en el tostador de lotes pequeños perfecto para facilitar a los chocolateros artesanales el tostado de su propio cacao en grano durante el proceso de elaboración del chocolate. Aunque conservan las dimensiones externas y el atractivo de su forma original, los tostadores de cacao no son simples tostadores de café modificados, sino que cuentan con un diseño interno totalmente específico, concebido exclusivamente para los granos de cacao. Esto es lo que cabría esperar de un fabricante que ofrece varias opciones de tambor diferentes solo para café. Todas sus características modificadas están ocultas e integradas en el interior de la máquina; las características externas no pueden mejorar la calidad de un producto más allá de su propio diseño orgánico. Cualquier avance que haya tenido éxito con el modelo FZ94 puede implementarse también en su línea Ghibli de tostadores comerciales.
Tanto el café como el cacao se tuestan mediante diversos métodos en el mercado actual. Ya sea utilizando fuego de leña, llama de gas o resistencias eléctricas, el proceso de rotación y distribución uniforme del calor a lo largo de un periodo de tiempo sigue siendo la fórmula básica. Años después de que Coffee-Tech Engineering creara su primer tostador de cacao, la empresa sigue activa en el sector del cacao y se ha labrado una reputación por fabricar máquinas de tostado de cacao artesanales y comerciales de alta calidad. Con la fabricación de los modelos FZ94, Silon ZR7 y toda la línea Ghibli —en los que se han incorporado modificaciones para el tostado de cacao, fruto de una exhaustiva investigación—, Coffee-Tech Engineering ha brindado a los fabricantes de chocolate la posibilidad de tostar el cacao con la misma flexibilidad, precisión y perfección que nuestro querido café.
