Un jeune entrepreneur de Saxe centrale, en Allemagne, fait sensation dans le monde du café grâce à son approche unique en matière d’approvisionnement et de distribution du café jusqu’au consommateur final. Nicolas Sihombing, ancien musicien indépendant et co-pasteur bénévole, a lancé sa première entreprise dans le secteur du café en 2015, à l’âge de 33 ans, avec pour objectif de torréfier des cafés de spécialité en petites quantités. Cet objectif en soi n’est pas particulièrement original, mais il a tenu à ce que les cultivateurs et les producteurs de ses grains primés soient reconnus et soutenus pour leurs efforts. KAFFEEkostBAR adhère au principe des « deux rois » : les clients et les producteurs de café sont les deux rois du cycle de vie du café, tous les autres ne sont que des intermédiaires.
Le commerce direct du café semble être une tendance au sein du marché du café qui donne des résultats extrêmement positifs. L’idée selon laquelle un producteur de café compétent et valorisé produira un meilleur produit semble être une hypothèse raisonnable. Si un producteur de café gagne juste assez pour vivre, ou tout juste pour s’en sortir, pourquoi s’attendre à ce que son café soit exceptionnel ou même qu’il atteigne le niveau minimal d’acceptabilité ? Nicolas a pris des mesures pour illustrer ce concept à maintes reprises grâce à ses incroyables cafés primés. En liant directement le prix de vente des grains de café torréfiés en petites quantités aux bénéfices des petits producteurs, il les incite à prendre davantage soin de la nutrition de leurs plants ainsi que de la qualité globale de leur récolte. Nicolas affiche également le nom du producteur responsable de chaque récolte sur le devant de ses emballages, ce qui est également encourageant et gratifiant pour un producteur fier de son travail. De nombreuses étapes, du grain à la tasse, doivent être prises en compte lors de la production de cafés primés. La phase de croissance et de développement de la matière première elle-même ne doit pas être négligée.
L’idée selon laquelle le producteur de café joue un rôle prépondérant dans la qualité du produit final n’est pas nouvelle, mais elle semble aujourd’hui susciter un intérêt croissant et prendre de l’ampleur. Les acteurs du secteur du café savent qu’il existe de nombreux maillons et intermédiaires (nécessaires ou non) entre le producteur et la tasse. L’approche de Nicolas consiste à réduire au minimum tous ces intermédiaires, en s’impliquant personnellement. Nicolas se rend dans les plantations de café deux fois par an et séjourne sur place avec les producteurs. Il apprécie d’écouter leurs philosophies et les différentes méthodes qu’ils mettent en œuvre dans leur exploitation, et il profite de l’hospitalité des producteurs de café tout en apprenant à les connaître, eux et leur produit. Après avoir rencontré les producteurs, Nicolas les intègre, ainsi que leur marge bénéficiaire, dans sa stratégie commerciale. Cela crée un lien direct entre les consommateurs de café et les producteurs, et semble permettre d’obtenir un produit de meilleure qualité. Lorsqu’un producteur est rémunéré financièrement, et de manière globale, pour un produit de meilleure qualité, il consacre davantage d’efforts à l’environnement et à la culture de ses produits.
Fort du succès et de la reconnaissance dont jouissent les cafés de Nicolas (Kaffee Batavia), le principe des « deux rois » suscite l’intérêt d’autres torréfacteurs haut de gamme qui souhaitent eux aussi disposer des meilleures matières premières pour leurs cafés en lice pour des prix. KAFFEEkostBAR est désormais présent dans plusieurs villes d’Allemagne et connaît un grand succès avec sa gamme Kaffee Batavia, composée de torréfactions en petites quantités reconnues par les producteurs. Coffee-Tech Engineering est fière que, lorsque Nicolas Sihombing recherchait les meilleurs torréfacteurs pour ses cafés primés, il ait choisi le FZ94 Pro-Lab Roaster pour ses recherches et le Solar Shop Roaster équipé du système de captage de fumée Avirnaki pour sa torréfaction fraîche en magasin. Chaque aspect de la création d’une tasse parfaite doit être pris en compte dans cette quête. L’attention portée par le producteur, la fertilité du sol, le jour idéal pour la récolte, la méthode de séchage, l’appareil de torréfaction et la méthode de préparation sont autant d’éléments essentiels dans cette quête. Négliger l’un de ces aspects ne peut que conduire à des résultats médiocres. La prochaine étape vers la perfection dans une industrie du café en constante évolution pourrait bien nous ramener vers le producteur, là où tout a commencé.
Nicolas et KAFFEEkostBAR réinventent le concept « de la ferme à la tasse » en s'appuyant sur le principe des « deux rois », et les résultats sont époustouflants. Si vous souhaitez goûter le Kaffee Batavia, vous pouvez commander ce café primé sur leur site web. Si vous êtes à Döbeln ou à Dresde, en Allemagne, et que vous êtes amateur de café, je vous conseille de faire un tour chez KAFFEEkostBAR pour y déguster sans doute la meilleure tasse de café que vous ayez jamais bue.
Remerciements à Nicolas Sihombing pour son aide
Chris Nance / 23 avril 2020
